据《今日美国》报8月19日报道，在巴格达以东35公里的沙漠里，伊拉克国防部官员正在测试美国制造的M1A1“艾布拉姆斯”主战坦克。作为伊拉克政府对美军购计划的一部分，这些战车将在不久之后，逐步替换那些上个世纪70年代服役的苏式坦克。 石油美元换来先进坦克 伊拉克国防部此次计划购买价值21．6亿美元的武器装备，其中包括140辆M1A1主战坦克。这种坦克号称是美军最先进的陆战主力装备，由4名成员操纵。由于装备了高性能的跟踪瞄准系统和夜视仪，它的120毫米滑膛炮可以在夜间轻易地击中3000米外的目标。当然，“艾布拉姆斯”的身价也不算便宜，单车售价在400万～500万美元之间，每辆坦克还附带价值上百万美元的配套设备。 伊拉克不断增加的石油出口，使其可以花大把美元购买先进的武器装备，有分析认为该国将很快成为美国军火出口的重要客户。到目前为止，五角大楼已经向伊拉克出口了总价值87亿美元的军事装备，小到望远镜、冲锋枪，大到装甲车、直升机，各种货色一应俱全。当然，伊拉克购买这些武器装备，主要是用来对付那个“满怀敌意的邻居”——伊朗。 这次，美军特意安排了一个坦克排为伊拉克人演示M1A1坦克的强大战斗力。伊拉克的将军们从瞭望台向外望去，只见两辆“艾布拉姆斯”正以每小时45英里（约72公里）的速度在沙漠中飞奔，并向一公里以外的假想敌猛烈开火。巨大的噪音和炮弹爆炸声震撼着观众席，粗大的120毫米火炮连续发射6发炮弹，瞬间摧毁了所有靶标。 “美国的坦克十分先进，并且火力强大，但是我不知道它们是不是伊拉克军队最好的选择。”看完演示后，伊拉克国防部长的首席军事顾问阿尔·弗雷吉将军像在巴格达市场上买东西一样评价着。其实大家都知道他只不过是在讨价还价，希望用尽量便宜的价格拿货。